Cherbourg-en-Cotentin jest normandzką gminą, której największym ośrodkiem jest miasto Cherbourg-Octeville. Znajduje się tu duży port morski, a największą atrakcją jest Miasto Morza będące połączeniem muzeum oraz akwarium.
Zabudowa miejscowości jest w większości współczesna ponieważ cała okolica bardzo mocno ucierpiała w trakcje walk w 1944 r. W południowej części Cherbourg-Octeville znajduje się zabytkowy fort du Roule z baterią ogniową. W zabudowaniach działa Muzeum Wyzwolenia poświęcone walkom w Normandii wczasie II wojny światowej.
Cherbourg-Octeville jest miastem portowym i w tej jego części skupia się duża ilość obiektów usługowych i restauracji. W dawnym terminalu promowym z dwudziestolecia międzywojennego mieści się obecnie Miasto Morza. Jest tu kilkanaście akwariów prezentujących życie mórz i oceanów, a także nowoczesna wystawa poświęcona rozwojowi badań morskich oraz transportu wodnego. W doku przy muzeum cumuje udostępniona dla turystów łódź podwodna Redoutable.
