Vaasa jest nadmorskim miastem, w którym odbywa się jeden z najbardziej znanych fińskich festiwali, Korsholm. Jest tu wiele interesujących muzeów, zaś latem turyści przyjeżdżają by skorzystać z plaż nad Zatoką Botnicką.
Miasto ma średniowieczne korzenie, ale nie zachowało się tu zbyt wiele starej zabudowy. Wszystko to z powodu zniszczeń w czasie wojny fińsko-szwedzkiej na początku XIX w. oraz wielkiego pożaru z połowy tego stulecia. Nowe miasto odbudowano nad brzegiem morza, kilka kilometrów od dawnego centrum.
Najciekawszym zabytkiem jest kościół Vaasa. W obrębie centrum i przy brzegu morza zachowały się też dawne budynki portowe i przemysłowe z XIX w. Dzisiaj wiele z nich mieści muzea, które są największą atrakcją Vaasa. Jest tu m.in. Muzeum Morskie, Muzeum Sztuki Nowoczesnej Kunsti oraz Muzeum Sztuki Tikanoja. Z XIX w. pochodzi też hala targowa Vaasa, która wciąż służy swojemu pierwotnemu celowi.
Wśród muzeów Vaasa największe znaczenie dla fińskiej kultury i rozwoju ma Muzeum Ostrobothniańskie, które ma bardzo bogate zbiory sztuki, kolekcję historyczną oraz związaną z rozwojem gospodarczym kraju.
Nadmorskie położenie oraz sława najbardziej słonecznego miasta w Finlandii przyciąga do Vaasa każdego roku tłumy turystów. Latem można skorzystać z piaszczystych plaż Hietasaari, Mansikkasaari i Strömsö, odbyć rejs po okolicznych wysepkach i uprawiać sporty wodne. Działa tu także duże centrum spa, Tropiclandia oferujące możliwość skorzystania z saun i gabinetów odnowy biologicznej.
