Leżąca na lądzie i kilkunastu wyspach stolica Findlandii jest miastem stosunkowo nowym, bo założonym w XVI w. Znane są przede wszystkim z wpisanej na listę UNESCO twierdzy Suomenlinna oraz monumentalnej luterańskiej katedry.
Sercem Helsinek jest Plac Senacki, przy którym wznosi się neoklasycystyczna katera luterańska, której bryła wzorowana była na petersburskiej cerkwi św. Izaaka. Znajdują się tu także siedziby najważniejszych instytucji państwowych, w tym Pałac Rady Państwa, a także najstarszy w Helsinkach budynek mieszkalny, kamienica Sederholma.
Od Placu Senackiego ciągnie się szeroki bulwar Esplanadi otoczony ternami zielonymi. Kończy się ona znajdującym się nad brzegiem morza placem Kauppatori, na którym od początku istnienia miasta odbywają się targi, w tym słynny jesienny targ śledziowy. Stoi tu także obelisk ze złotym orłem upamiętniający wizytę w Helsinkach carycy Aleksandry Fiodorowny.
Atrakcje Helsinek nie kończą się jednak na centrum miasta. W południowej jego części znajduje się willowa dzielnica Kaivopuisto z domami ukrytymi w zieleni ogrodów, zaś na północy wznosi się współczesny kościół skalny, którego nazwa pochodzi od tego, że wydrążony został w skałach.
Helsinki to także liczne przybrzeżne wyspy. Na jednej z nich znajduje się twierdza Suomenlinna z początku XVIII w. Z kolei na Seurasaari można odwiedzić skansen z ponad 100 obiektami mieszkalnymi i gospodarczymi z terenów całej Finlandii.
