Aleksandria jest drugim pod względem wielkości miastem Egiptu i jego największym portem oraz nieformalną stolicą naukową i kulturalną. Już w starożytności zaliczała się do najważniejszych ośrodków basenu Morza Śródziemnego. Większość obecnej zabudowy miasta pochodzi z XIX w., ale można też zwiedzić ruiny z czasów rzymskich.
Rhakotis, bo taką nazwę nosiła pierwotnie Aleksandria zostało założone w 1686 r. p.n.e. Było przez wieki ważnym portem w Delcie Nilu. Jednak dopiero w w IV w. p.n.e. rozpoczął się jego intensywny rozwój. Aleksander Wielki rozbudował ośrodek, a także nazwał go swoim imieniem. Wkrótce Aleksandria stała się jednym z najważniejszych ośrodków kulturalnych i naukowych starożytności. Działał tu słynny Mouseion oraz Biblioteka Aleksandryjska.
Dziś Aleksandria, mimo dziedzictwa starożytnego, nie ma zbyt wielu zabytków z tego okresu. Największy zwarty kompleks budowli starożytnych obejmuje Teatr rzymski w Aleksandrii i przylegające do niego zabudowania. Ponadto w kilku punktach miasta zobaczyć można pozostałości kolumn i budynków z czasów Aleksandra Macedońskiego.
W VIII w. Aleksandria dostała się pod panowanie arabskie i pozostawała pod jego zwierzchnictwem do czasów kolonialnych. Najważniejszym zabytkiem z tego okresu jest nadmorska Cytadela Quaitbay zbudowana w XV w. Dziś mieści się w niej Muzeum Morskie.
Duża część zabudowy centrum miasta pochodzi z końca XVIII i XIX w. Najbardziej spektakularnym z nich jest bogato zdobiony Meczet Abu al-Abbas al Mursi. Zwiedzać można także zamieniony w muzeum Pałac Montazah, w którym urzędował ostatni kedyw Egiptu czy neoklasycystyczny Pałac Antoniadisa. W sąsiedztwie Pałacu Montazaha znajduje się XIX wieczny most. Innym z często odwiedzanych mostów jest Most Króla Farouka.
Oprócz ciekawych zabytków popularną atrakcją jest Zoo w Aleksandrii, w którym oglądać można zwierzęta żyjące w Dolinie Nilu i na pustyniach Egiptu. Ze względu na swoje położenie miasto jest też dobrą bazą wypadową na mniej zatłoczone plaże nad Morzem Śródziemnym.
