Ostrawa to trzecie pod względem wielkości miasto w Czechach i bardzo ważny ośrodek przemysłu wydobywczego, głównie górnictwa węgla kamiennego. Miasto z malowniczym rynkiem może się pochwalić także ciekawymi zabytkami techniki oraz bogatym życiem nocnym.
Tereny, gdzie znajduje się dziś Ostrawa były zamieszkane już w czasach rzymskich i przebiegał przez nie bursztynowy szlak na południe Europy. Pierwsze grody powstały tu we wczesnym średniowieczu, a w XIII w. wykształciły się dwa miasta, Śląska i Morawska Ostrawa. Funkcjonowały one obok siebie aż do dwudziestolecia międzywojennego, gdy razem z okolicznymi wioskami zostały połączone w jedno miasto. Z tego względu w Ostrawie są dwa rynki, co często wywołuje dezorientację przybywających do miasta turystów.
W XIX i na początku XX w. miasto przeszło rewolucję przemysłową, a duża część jego dawnej zabudowy została zastąpiona kamienicami w stylu klasycystycznym i eklektycznym. Najwięcej starej zabudowy zachowało się przy placu T. Masaryka, czyli dawnym rynku Morawskiej Ostrawy. W tej części miasta znajduje się także mocno przebudowany zamek, w którym działa obecnie muzeum. Dużą atrakcją dawnej Ostrawy Śląskiej jest z kolei modernistyczny ratusz z dwudziestolecia międzywojennego z wieżą widokową, z której podziwiać można panoramę miasta i Beskidów.
Choć w Ostrawie cały czas prężnie działają kopalnie węgla, to część z nich, szczególnie te najstarsze zostały pod koniec XX w. zamknięte. W 2002 r. kopalnia Hlubina oraz niedaleka huta Witkowice zostały uznane za zabytki i udostępnione turystom. Atrakcją turystyczną jest także Browar Ostravar, w którym można zdegustować różne gatunki piwa.
