La Serena jest jednym z najbardziej znanych kurortów na chilijskim wybrzeżu. Oprócz piaszczystych plaż, jego atrakcją jest bardzo dobrze zachowane kolonialne centrum z licznymi kościołami i domami z XVIII i XIX w.
Miasto zostało założone po raz pierwszy w połowie XVI w., ale niedługo potem zniszczyli je Indianie. Dopiero druga lokacja, w bardziej obronnym miejscu i z lepszymi zabezpieczeniami przetrwała próbę czasu. Obecnie La Serena ma najlepiej zachowaną spośród wszystkich chilijskich miasta starówkę. Ze względu na nagromadzenie zabytkowych świątyń i kaplic nazywana jest często miastem kościołów. Najważniejszą świątynią jest XIX wieczna katedra. W jej otoczeniu podczas zwiedzania La Serena można zobaczyć wiele kolonialnych drewniano-kamiennych domów.
Do ważnych atrakcji La Serena zaliczany jest Japoński Ogród Serca, niezwykły, cichy zakątek, w którym można znaleźć ucieczkę przed zgiełkiem miasta. Symbolem i jedną z najbardziej rozpoznawalnych budowli jest z kolei Latarnia Morska Monumental. Zwiedzając La Serena można też odwiedzić Muzeum Gabriela Mistrala.
Nadmorskie położenie i łagodny klimat sprawiają, że La Serena jest popularnym kurortem nadmorskim. Plaża La Serena jest szeroka i piaszczysta. Znajduje się tuż przy zabudowie miejskiej, a nad brzegiem znaleźć można wiele hoteli. Latem jest to bardzo popularne miejsce wypoczynku Chilijczyków.
