Koteł jest turystycznym miastem z zachowaną zabudową z okresu XVIII i XIX w. Odegrało ważną rolę w odzyskaniu przez Bułgarię niezależności spod okupacji tureckiej, jako ośrodek ruchu narodowego.
Miejscowość położona jest w śródgórskiej dolinie, pod liczącym 1128 m n.p.m. szczytem Razbojna. Z tego względu jest to dobra baza wypadowa do uprawiania górskich wędrówek. W miejscowym Muzeum Historii Naturalnej można zapoznać się z przyrodą okolicznych gór.
Początki wsi związane są z okresem okupacji tureckiej, kiedy było to miejsce schronienia uciekinierów i partyzantów walczących z najeźdźcą. Już w XVIII w. funkcjonował tu silny ośrodek powstańczy, a w okolicy pomieszkiwali członkowie grup powstańczych.
W przeszłości całe centrum Koteła miało zabudowę drewnianą. Niestety, na skutek pożarów zachowało się z niej zaledwie kilka domów. W XIX w. uzupełniono je budynkami murowanymi, które tworzą dziś miejski rezerwat architektoniczny.
Do najważniejszych atrakcji Koteła należą miejsca związane z narodzinami bułgarskiego ruchu narodowego. Znajduje się tu Panteon Rakovskiego i Muzeum Odrodzenia Narodowego oraz Pomnik Kamiennej Straży i Szkoła Galatan. Do zwiedzania udostępniony jest też jeden z domów z okresu odrodzenia narodowego, Dom Korpeevy.
