Znany na całym świecie ośrodek badawczy, obejmujący szeroki zakres dyscyplin - od biologii, po geologię, oceanografię, paleontologię i ekologię. Naukowcy Instytutu do swoich badań często wykorzystują eksponaty z ogromnej, liczącej ponad 37 milionów okazów, kolekcji Królewskiego Muzeum Historii Naturalnej Belgii.
Zostało utworzone przez dekret królewski w 1846 roku i posiada wiele wystaw stałych. W Galerii Ewolucji poznamy historię życia na Ziemi od pierwszych form prymitywnego życia, aż po pojawienie ludzi. Galeria Dinozaurów to największa w Europie ekspozycja poświęcona dinozaurom. Można tu m.in. zobaczyć, jak zginął Olorotitan. Gigantyczne jaszczury - mozazaury znajdują się w Sali Mosasaurów.
Ludzką ewolucję od Sahelantropa do Homo Sapiens poznamy w Galerii Ludzkości. W BiodiverCITY mieszczą się okazy, filmy i instalacje interaktywne ukazujące, czym jest różnorodność biologiczna w mieście. Sala Mineralna zawiera m.in. dziesiątki tysięcy bliźniaczych kryształów, prawie 140 meteorytów, minerały fluorescencyjne oraz próbkę księżycowego kamienia. Hala Owadów jest poświęcona wszystkim stawonogom, a Shell Hall zawiera ponad tysiąc gatunków muszli i mięczaków.