Leoben jest miastem o długich tradycjach górniczych, które pomimo zamknięcia tutejszych kopalń są wciąż kultywowane. W zabytkowym centrum zachowało się sporo ładnej zabudowy, zaś tutejszy browar Gösser oprócz piwa oferuje też zwiedzanie historycznej linii produkcyjnej.
Początki miasta związane są z założeniem w XI w. żeńskiego klasztoru Gös. Do czasów józefińskiej kasaty zakonów na przełomie XVIII i XIX w. zamieszkiwały w nim benedyktynki. Do dziś przetrwał gotycki kościół klasztorny ozdobiony pozostałościami średniowiecznych polichromii, pod którym znajduje się romańska krypta. Budynki klasztorne zostały w drugiej połowie XIX w. zaadaptowane na Browar Gösser, który należy dziś do głównych atrakcji Leoben. Na jego terenie zwiedzić można muzeum z wystawą dawnych sprzętów do warzenia piwa oraz zrekonstruowaną linią produkcyjną.
Centrum Leoben skupione jest wokół niewielkiego rynku, na którym dominują kamienice barokowe, klasycystyczne i secesyjne. W sąsiedztwie wznosi się kościół św. Franciszka Ksawerego należący do klasztoru jezuitów. Zachowały się tez pozostałości fortyfikacji miejskich z Grzybową Wieżą. Nieco dalej od ścisłego centrum leoben zwiedzić można cerkiew ulokowaną w dawnym kościele redemptorystów oraz kościół św. Jakuba.
W przeszłości Leoben znane było jako ośrodek górniczy związany z wydobyciem rud żelaza. Miasto było bramą do regionu górniczego Styrii. Także tutejszy uniwersytet założony w 1840 r. był początkowo uczelnią górniczą. Każdego roku 4 grudnia przez miasto przechodzi Górnicza Procesja z okazji uroczystości św. Barbary. Odbywa się wówczas jarmark i uliczna zabawa.
