Haifa es un importante puerto mediterráneo y un importante centro turístico, cultural y científico. Aquí se encuentran museos, instituciones culturales y dos universidades. El principal atractivo de la ciudad son los Jardines Baha'i. La ciudad se puede utilizar como punto de partida para visitar las atracciones de la zona, incl. Fortaleza de Akka o antigua Cesarea.
La historia de Haifa se remonta a la antigüedad, pero floreció más bajo el dominio de Bizancio. Fue entonces cuando en las inmediaciones se construyó la fortaleza Akka, que en los siglos XII y XIII fue la capital del Estado de Jerusalén fundado por los cruzados. Hoy en día, las ruinas de Akka están inscritas en la lista de la UNESCO.
La ciudad también tiene vínculos con la Biblia, lo que significa que muchos peregrinos vienen aquí. En el Monte Carmelo se encuentra la Cueva del Profeta Elías, y en la que se construyó el Monasterio Stella Maris. Es aquí, en el punto más alto de la ciudad, donde giran los pasos de los peregrinos. Se puede llegar al monasterio en góndola desde la estación del teleférico.
Haifa es también un importante centro de adoración bahá'í, una religión monoteísta persa que se remonta al siglo 19. Un templo bahá'í con cúpula dorada se encuentra en los jardines bahá'ís, una de las atracciones más importantes de la ciudad. En sus instalaciones hay, entre otros Jardín de esculturas y zoológico de Haifa.
Desde los inicios del moderno estado de Israel, Haifa se ha convertido en un importante centro cultural y científico. Aquí se establecieron universidades y varias instituciones culturales. Los más importantes son el Medatech-Museo Nacional de Ciencia, Tecnología y Espacio, el Museo Tikotin de Arte Japonés, el Museo del Ferrocarril de Israel y el Museo Marítimo Nacional.
Situada en el mar Mediterráneo, Haifa es también un popular destino de vacaciones. Cerca del puerto hay amplias playas de arena, Bat Galim Beach y Quiet Beach, apreciadas no solo por los turistas, sino también por los surfistas.
