Compiègne es una ciudad más conocida por la firma del alto el fuego en 1918 y 1940. También es una de las principales residencias históricas de los reyes franceses.
La pequeña Compiègne ha sido testigo de acontecimientos históricos de época desde la Edad Media. Durante la época merovingia y carolingia, los caballeros se congregan aquí, y en 888 Odo, conde de París, fue coronado rey de los francos. En 1430, Juana de Arco fue hecha prisionera aquí en Inglaterra, y dos siglos más tarde María de Medici fue enviada aquí por conspiración.
En el siglo XVII, por orden de Luis XV, se erige en la ciudad el Palacio de Compiègne, que pronto se convierte en una de las residencias reales más importantes. Actualmente, restaurado, alberga la colección del Museo Nacional. Dentro del centro representativo, también se pueden ver numerosos palacios de la ciudad, elegantes casas de vecindad, el Ayuntamiento ricamente decorado en Compiègne y la Iglesia de Saint Jacques.
El más interesante, sin embargo, es el bosque de Compiègne, principal atractivo de la zona. Fue allí, en un vagón de ferrocarril, donde se firmó el armisticio, que de hecho puso fin a la Primera Guerra Mundial, en 1918. En 1940, Adolf Hitler ordenó que se trajera el mismo vagón del museo para que los franceses firmasen el acta de armisticio en la lucha contra los alemanes. Fue un borrón simbólico de la desgracia por la que Hitler consideró la pérdida de la Primera Guerra Mundial. Desde la década de 1950, en el bosque de Compiègne, existe una copia fiel del vagón.
