El circo romano se estableció alrededor del año 20 a. C. y es la estructura de este tipo mejor conservada del mundo. Es parte del sitio arqueológico de Mérida, que ha sido inscrito en su totalidad en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La arena para carreras de cuadrigas y cuadrigas es el rasgo más característico de la colosal arquitectura de la antigua Roma. Las ruinas, inspiradas en el Circo Máximo, se deleitan con la entrada principal monumental, 'Porta Pompae' y la salida original de los ganadores, 'Porta Triumphalis'.
Los edificios monumentales de este tipo fueron destruidos muy rápidamente. Debido a su tamaño y ubicación en terreno plano, a menudo se transformaron, perdiendo así su estructura general. Tal fue el destino de, entre otros el Circo Máximo más famoso de Roma. El Circo de Mérida se salvó debido a su ubicación alejada de las murallas de la ciudad.
El estadio español cubre un área de más de 30.000 m2 y en su mejor momento pudo acomodar a más de 30.000 espectadores.