Situada a los pies de Stara Planina, Veliko Tarnovo es una de las ciudades más antiguas y hermosas de Bulgaria. Su símbolo es el Casco Antiguo en una colina con calles empedradas y los restos de una fortaleza.
Veliko Tarnovo fue fundada por los tracios en el siglo XIII a. C., pero aquí se encontraron rastros de asentamientos anteriores a unos 3.000. años antes de Cristo El primer asentamiento se ubicó en las laderas del monte Cerewec, donde se construyó una ciudad fortificada durante el período bizantino.
Veliko Tarnovo experimentó su mayor prosperidad entre los siglos XII y XIV, cuando fue la capital del estado búlgaro y un importante centro administrativo, comercial y cultural de los Balcanes. De esta época proceden los monumentos más importantes de la ciudad que han sobrevivido hasta nuestros días.
En el cerro Cerewec se puede ver, entre otros la antigua fortaleza con fortificaciones y la Catedral de la Ascensión, así como iglesias medievales con valiosos frescos del siglo 13. En el cerro Trapezica hay restos de 17 iglesias medievales con fragmentos de pinturas, mosaicos y detalles de cerámica, así como antiguas capillas funerarias.
Hoy Veliko Tarnovo es, sobre todo, uno de los símbolos de la condición de Estado búlgaro y un lugar donde se puede encontrar la historia viva de este país.
