Der Bezirk Santarém liegt im zentralen Teil Portugals. Es ist ein landwirtschaftliches Gebiet im Tejo-Tal. Die Hauptstadt ist Santarém mit einer schönen Altstadt, aber viel berühmter ist Tomar mit seiner Templerburg und dem berühmten Heiligtum in Fatima.
Die Geschichte von Santarém reicht bis in die Römerzeit zurück, als es eine wichtige Handelsstadt gab, Lusitania. Bis heute sind jedoch vor allem gotische und barocke Gebäude erhalten, in denen Elemente aus der arabischen Kultur sichtbar sind. Im Oktober findet in der Stadt eines der größten Food-Festivals in Portugal statt.
Zwei der größten Attraktionen befinden sich im nördlichen Teil der Region. Die erste ist Fatima, eine kleine Stadt, die dank der marianischen Erscheinungen von 1918 auf der ganzen Welt berühmt wurde. Heute kommen jedes Jahr Millionen von Pilgern aus aller Welt hierher.
Nicht weit von Fatima entfernt liegt Tomar, eine charmante Stadt mit niedrigen Gebäuden, die mit Azulejos-Fliesen bedeckt sind. Es ist berühmt für ein riesiges Schlosskloster, das auf einem Hügel mit Blick auf die Stadt erbaut wurde. Der ehemalige Sitz der Tempelritter wird in die UNESCO-Liste aufgenommen.
Santarém bietet auch natürliche Attraktionen. In der Nähe des Dorfes Arripiado am Tajo befinden sich die Ribatejana-Sümpfe, in denen viele Arten von Wasser- und Sumpfvögeln leben. Auf der anderen Seite können Wanderer und Kletterer den Naturpark Serras de Aire e Candeeiros besuchen, in dem kilometerlange Wanderwege markiert sind, die von Felswänden dominiert werden.
