Alcobaça ist eine kleine Stadt im malerischen Tal der Flüsse Alco und Baca, von denen sie ihren Namen hat. Sein Stolz und Hauptanziehungspunkt für Touristen ist das Zisterzienserkloster, das in die UNESCO-Liste aufgenommen wurde.
Über 700 Jahre lang war die Geschichte der Stadt untrennbar mit dem Zisterzienserorden verbunden. Gleich nach der Reconquista gründeten sie hier ihr Kloster, und die daneben entstehende Stadt wurde zum Stützpunkt des Ordens und seiner Interessen. Ihre Entwicklung wurde erst durch die Auflösung des Zisterzienserordens in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts beendet.
Die größte Attraktion und das Hauptmonument von Alcobaça ist das mächtige Zisterzienserkloster. Es gilt als eines der Hauptwerke der gotischen Architektur in Portugal. Mehrmals umgebaut, weist es auch Merkmale anderer Stilrichtungen auf. Aufgrund seiner Monumentalität und Bedeutung für die Kultur des Landes wurde es in die UNESCO-Liste aufgenommen.
Innerhalb des Klosters von Alcobaça gibt es viele Orte zu besuchen. Neben der Kirche gehören dazu Kapellen und Grabstätten der Herrscher. Skulpturen portugiesischer Herrscher sind in der mit Azulejos gepflasterten Halle der Könige aufgestellt, während portugiesische Herrscher im Pantheon der Könige begraben sind. Der Grabstein von König Peter I. und seiner Geliebten Ines de Castro weckt die größten Emotionen. Sie wurde auf Befehl von Pater Peter I. erstochen, da sie aufgrund ihrer niedrigen Herkunft nicht würdig war, Königin genannt zu werden. Laut der Nachricht befahl Peter I. nach seiner Machtübernahme die Exhumierung ihres Körpers aus der ursprünglichen Beerdigung in Coimbra und erklärte sie zur Königin, indem er den Mächtigen befahl, die Hand der Leiche zu küssen. Sie sind jetzt zusammen in Alcobaça begraben und ihre Grabsteine gehören zu den wichtigsten Beispielen der Grabkunst des Landes.
