Cusco ist eine der touristisch wichtigsten Städte in Peru. Es ist die ehemalige Hauptstadt des Inka-Reiches und ein perfekter Ausgangspunkt, um Machu Picchu und die beeindruckenden Vinicunca-Berge zu erkunden. Das koloniale Stadtzentrum mit den Überresten von Gebäuden aus der Inkazeit ist auf der UNESCO-Liste eingetragen.
In der Sprache der Quechua-Indianer bedeutet das Wort Cuzco Nabel der Welt. Der Name spiegelt perfekt die Bedeutung der Stadt in der präkolumbianischen Zeit wider. Im 12. Jahrhundert gründete Maco Capaca, der Herrscher der Inkas, hier die Hauptstadt seines Reiches. Seine Blütezeit fiel in das vierzehnte und fünfzehnte Jahrhundert, und die Ankunft der Spanier endete. Die Truppen von Francisco Pizzaro eroberten Cuzco im Jahr 1536, und bald darauf folgte eine neue Kolonialstadt. Alle Inka-Strukturen wurden während der spanischen Invasion und den nachfolgenden Indianeraufständen zerstört. Nur ihre Ruinen haben bis heute überlebt.
Die ehemalige Inkastadt konzentrierte sich um einen 550 x 250 m großen Platz, auf dem sich die wichtigsten Tempel der Stadt und der Sitz der Herrscher befanden. Bis heute sind nur noch Ruinen erhalten. Wenn Sie diesen Teil von Cuzco besuchen, dürfen Sie die Ruinen von Coricancha oder den Sonnentempel nicht verpassen. sie werden heute teilweise von der Dominikanerkirche überdeckt. Daneben, in eine Häuserzeile eingebaut, befindet sich die Ruine des Herrscherpalastes. In der Wand sieht man unter anderem ein zwölfseitiger Stein, ein Zeugnis der Handwerkskunst der Inka-Maurer.
Präkolumbianische Denkmäler befinden sich jedoch nicht nur im Herzen von Cusco. Auf den umliegenden Hügeln gibt es viele archäologische Stätten. Die wichtigsten von ihnen sind die Ruinen der Saqsaywaman-Festung mit den Überresten des Muyuq-Mark-Tempels, der Q'enco Archaeological Complex, das ungewöhnliche terrassenförmige Tambomachay-Gebäude, in dem früher Wasser floss und heilende Wirkung haben sollte, und der archäologische Komplex Puka Pukara.
Die größte Attraktion, die von Cusco aus zu erreichen ist, ist natürlich das berühmte Machu Picchu, die verlorene Stadt der Inkas, die durch ihre Größe und ihren hervorragenden Zustand beeindruckt. Auf seinen Terrassen befinden sich Hunderte von Wohn- und religiösen Gebäuden, darunter das Stadttor, der Heilige Felsen, der Tempel der drei Fenster und der Grabstein.
Neben den Inka-Denkmälern kannst du in Cusco auch das koloniale Zentrum besuchen. Sein Herz ist der Hauptplatz, und in der Nähe befinden sich die barocke Kathedrale in Cuzco und zahlreiche Kirchen, die Kirche San Blas, die Basilika La Merced Minor, die Kirche San Cristobal und die Kirche der Gesellschaft Jesu. Es gibt auch viele attraktive Museen in der Stadt, von denen die wichtigsten das Inka-Museum, das Museum für präkolumbianische Kunst und das regionale historische Museum sind.
Die Regenbogenberge von Vinicunca sind eine natürliche Attraktion, die bei Ausflügen von Cusco aus erreicht werden kann. Ihr ungewöhnliches Aussehen mit abwechselnden Schichten bunter Felsen hinterlässt einen bemerkenswerten Eindruck.
