Ålesund liegt auf einer Halbinsel und mehreren Inseln vor der Westküste Norwegens. Es ist ein beliebtes Touristenziel aufgrund seiner wunderschönen Jugendstil-Architektur und der Nähe zu einem der schönsten Fjorde Norwegens, dem Geirangerfjord.
Bis zur zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war Ålesund ein kleines Fischerdorf, das aufgrund der steigenden Nachfrage nach Kabeljau plötzlich ein schnelles Wachstum verzeichnete. Bis heute ist es eines der wichtigsten norwegischen Fischereizentren, dessen erkennbares Produkt getrockneter Kabeljau ist, der sogenannte Stockfisch.
Die ursprünglichen Gebäude der Stadt wurden 1904 bei einem Großbrand zerstört. Anstelle der alten, meist hölzernen Häuser wurden neue Gebäude im Jugendstil errichtet. Es ist das einzige Beispiel für eine derart kompakte Entwicklung in Norwegen aus dieser Zeit. Derzeit haben viele Mietshäuser Restaurants, Galerien und kleine Läden mit Kunsthandwerk, die eine einzigartige Atmosphäre schaffen.
Die Gegend um Ålesund eignet sich perfekt zum Langlaufen und Skifahren. Die lokalen Routen im Winter ziehen Tausende von Wintersportlern an. Im Sommer kommen Wander- und Angelfreunde hierher, die an Flüssen und Gebirgsbächen geübt werden können.
Die beliebtesten Ziele von Ålesund sind der Geirangerfjord und die Vogelinsel Runde, auf der viele Arten von Seevögeln leben.
