Das kleine Varaždin ist vor allem für seine Barockgebäude bekannt, die im 18. Jahrhundert nach dem großen Brand der Stadt erbaut wurden. Neben den malerischen Mietshäusern und dem Marktplatz ist ein interessantes Denkmal auch eine Stadtfestung aus dem 16. Jahrhundert, die zur Verteidigung gegen türkische Invasionen erbaut wurde.
Varaždin, nahe der ungarischen Grenze gelegen, war im 18. Jahrhundert zwanzig Jahre lang die Hauptstadt Kroatiens. Diese Zeit wurde durch einen großen Brand beendet, nach dem fast alle Gebäude wieder aufgebaut werden mussten. Die Festung aus dem 16. Jahrhundert, deren weiße Türme mit roten Kacheln der charakteristischste Anblick der Stadt sind, erhielt ein neues Aussehen. Heute befindet sich in der Festung ein lokales Museum. Um ihn herum befindet sich die Altstadt mit einem kleinen Platz und die Barockkathedrale Mariä Himmelfahrt.
Die im 18. Jahrhundert von Grund auf neu erbaute Altstadt hat viele österreichische Einflüsse. Die Bauherren orientierten sich an den Städten der Habsburgermonarchie und errichteten Barockpaläste und Mietshäuser mit mit Gemälden und Skulpturen verzierten Fassaden. Von den älteren Gebäuden ist ein gotisches Franziskanerkloster mit einem quadratischen Turm mit hoch aufragendem Turm erhalten.
