Neapel liegt am Fuße des Vesuvs und ist eine Stadt mit vielen Widersprüchen. Einerseits prächtige Monumente, hauptsächlich Barock, mysteriöse Untergründe und üppiges Nachtleben, andererseits der düstere Ruhm eines von der Mafia kontrollierten Ortes. Schönheit vermischt sich mit Vernachlässigung, Freude mit einer düsteren Legende, und die umliegenden Strände sind jedes Jahr voller sonnenhungriger Touristen.
Neapel wurde in der Römerzeit gegründet, gewann aber erst wirklich an Bedeutung, als die Hauptstadt des Königreichs hierher verlegt wurde. Die Burgen, Paläste, Plätze und Kirchen der Dynastien Anjou und Bourbons erfreuen selbst die anspruchsvollsten Kunstexperten. Das Zentrum der Stadt ist der Plebiscito-Platz mit dem Königspalast und dem San Carlo-Theater, die durch eine Kolonnade mit ihm verbunden sind. Die königliche Kirche, die dem römischen Pantheon nachempfunden ist, befindet sich in der Nähe. Rund um den Platz befinden sich viele andere barocke und neoklassizistische Gebäude. Am Meer wiederum wird die Einfahrt zum Hafen von zwei mittelalterlichen befestigten Burgen bewacht.
Aber Neapel ist nicht nur auf den ersten Blick sichtbar, sondern auch unterirdisch. Hunderte Kilometer Korridore wurden in den weichen vulkanischen Tuff unter der Stadt gehauen. In der Vergangenheit dienten sie als Wasserreservoirs und -vorräte, während des Zweiten Weltkriegs als Unterstände, und einige von ihnen sind jetzt für Touristen geöffnet. Einige Fragmente sind Katakomben, in denen die Toten vor 200 oder 300 Jahren begraben wurden.
Neapel ist auch ein idealer Ausgangspunkt, um Süditalien zu erkunden. Von hier aus können Sie Ausflüge zum Vesuv, Pompeji oder Herculanum organisieren oder nach Capri, Ischia oder in die kleine Gaiola, wo sich ein Meeresnaturschutzgebiet befindet.
