Matera ist wirklich einzigartig in Italien und Europa. Sein historischer, ältester Teil wurde in die Felsen gehauen, zu denen nur Ziegelfassaden hinzugefügt wurden. Im Jahr 2008 wurde dieser Bezirk in die UNESCO-Liste aufgenommen.
Sassi di Matera nahm im Mittelalter Gestalt an. Die Bewohner gruben ihre Häuser in die Felsen und befestigten sie mit einer Fassade mit Türen und Fenstern. Auf diese Weise lebten die Menschen hier bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts, oft in zwei ungeheizten, unbelüfteten und ohne Strom.
Nach dem Zweiten Weltkrieg begannen die italienischen Behörden, die Bewohner schrittweise in die darunter gebauten Häuser im neueren Teil der Stadt zu verlegen. Die Altstadt verfiel und wurde zu einer Art Slum. Erst Ende des 20. Jahrhunderts wurden sein touristisches Potenzial und sein einzigartiger Charakter wahrgenommen. Revitalisierung und großartige Reinigung haben Sassi di Matera mit seinen begehbaren Dächern, Gärten und intimen Plätzen zu einem der wichtigsten Ziele für Touristen in Süditalien gemacht.
Der neue Teil der Stadt hat einen ganz gewöhnlichen Charakter und Gebäude, die hauptsächlich aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert stammen. Das Panorama von Sassi kann vom Standpunkt der Piazzetta Pascoli aus bewundert werden.
