Roanne ist eine Stadt an der Loire, die in der Vergangenheit ein wichtiger Handelshafen war. In seinem Zentrum sind viele historische Gebäude erhalten geblieben.
Ab dem Mittelalter war Roanne ein wichtiger Punkt auf den Handelswegen zwischen Paris und der Mittelmeerküste. Der Fluss Loire, der sie durchfließt, wurde verwendet, um verschiedene Waren zu schwimmen. Anfänglich wurden hauptsächlich Lebensmittel transportiert, aber im Laufe der Zeit kamen auch Textilien dazu und im 18. Jahrhundert wurde in der Nähe von St-Etienne Kohle abgebaut.
Das Stadtzentrum ist in Kopfsteinpflasterstraßen konzentriert. Es gibt Häuser hauptsächlich aus dem 17. und 18. Jh. Repräsentativ ist auch der Loire-Ufer, der ein beliebter Ort für Spaziergänge ist. Am Flussufer befindet sich ein Hafen, und die Stadt ist heute auch ein häufiger Zwischenstopp auf einer touristischen Kreuzfahrt entlang der Loire. Roannes große Attraktion ist das Jesph Dechelette Museum, das sich in einem Herrenhaus aus dem 18. Jahrhundert befindet und eine reiche archäologische, Malerei, Skulpturen- und Keramiksammlung zeigt.
