Carcassonne ist eine kleine Stadt im Languedoc, die vor allem durch ihre perfekt erhaltenen Befestigungen berühmt geworden ist. Die Altstadt von Carcassonne ist einer der am besten erhaltenen mittelalterlichen architektonischen und städtischen Komplexe in Europa und steht auf der UNESCO-Liste.
Die ersten Befestigungen an der Stelle der heutigen Carcassonne wurden im 1. Jahrhundert v. Chr. Von den Römern erbaut. Sie wurden auf dem Carsac Hill gebaut, der bis heute der höchste Punkt der Stadt ist. Die mittelalterlichen Befestigungen wurden Mitte des 13. Jahrhunderts errichtet. Die Stadt war von einem doppelten Mauerring umgeben, der sie praktisch uneinnehmbar machte.
Am höchsten Punkt der Altstadt von Carcassonne steht das Comtal Castle oder das Castle of the Counts. Es war der Sitz der Herren der Stadt und von einem Wassergraben umgeben. Bis heute führt der Haupteingang durch eine Steinbrücke über einen trockenen Wassergraben.
Eines der wertvollsten Denkmäler in Carcassonne ist die romanisch-gotische Basilika der Heiligen Nazarius und Celsus. Der Bau begann im 12. Jahrhundert und wurde dann mehrmals erweitert.
Das heutige Erscheinungsbild von Carcassonne ist das Ergebnis einer großartigen Rekonstruktion, die im 19. Jahrhundert durchgeführt wurde. Damals wurde nicht nur ein großer Teil der Mauern und Häuser aus den Ruinen gehoben, sondern auch "Korrekturen" eingeführt, wodurch das gesamte Gebäude ein märchenhafteres Aussehen erhielt. Man kann also sagen, dass die Altstadt heute auch eine Vorstellung davon ist, wie eine mittelalterliche Burg aussehen sollte.
