Santiago ist die Hauptstadt von Chile und eine der am schnellsten wachsenden Städte in Südamerika. Im 16. Jahrhundert gegründet, verfügt es über repräsentative Stadtteile mit Kolonialbauten, und die rasante Entwicklung der Gegenwart spiegelt sich in modernen Wolkenkratzern wider, deren Panorama vor der Kulisse der schneebedeckten Gipfel der Anden zu bewundern ist.
Obwohl Santiago von Beginn seiner Existenz an das wichtigste Zentrum Chiles und Verwaltungssitz war, blieb es bis zum 19. Jahrhundert eine kleine Stadt. Nur die rasante Entwicklung des nördlichen Landesteils im Zusammenhang mit der Gewinnung und dem Handel mit Salpeter ließ es schnell neue Einwohner anziehen und expandieren. Derzeit ist es auch ein florierendes Technologiezentrum, das manchmal als das Silicon Valley Südamerikas bezeichnet wird.
Der Ort, an dem die Geschichte der Stadt begann, ist der Hügel Santa Lucia, heute eine beliebte Touristenattraktion in Santiago und ein ausgezeichneter Aussichtspunkt über das Zentrum. Auf seinem Gelände befinden sich das Schloss Hidalgo und der Neptunbrunnen. Der zweite attraktive Aussichtspunkt ist der Saint Christopher Hill.
Die Erkundung des Zentrums von Santiago beginnt am besten vom Hauptplatz von Armas aus. Daneben steht die barocke Metropolitan-Kathedrale, deren Inneres von Pracht und Dekoration durchdrungen ist. Der Platz der Verfassung und der Palast La Moneda sind zu Fuß erreichbar. Dieser Teil der Stadt hat viele koloniale Gebäude, die mit zeitgenössischen Gebäuden durchsetzt sind, was eine interessante Mischung ergibt.
Um der Hektik der Stadt für einen Moment zu entfliehen, können Sie einen von mehreren Parks besuchen. Der Quinta Normal Park mit einem großen Teich, in dem Sie Tretboote fahren können, ist dem Zentrum am nächsten. Deutlich umfangreicher ist der O-Higgins Park mit dem Wasserpark Fantasilandia. Es ist eine der Hauptattraktionen von Santiago und zieht an heißen Tagen viele Besucher an.
Vergessen Sie bei einem Besuch in Santiago nicht die lokalen Museen. Sie befinden sich hauptsächlich in Gebäuden aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert, zu den wichtigsten zählen das Nationalmuseum der Schönen Künste, das Nationale Historische Museum, das Chilenische Museum für Präkolumbianische Kunst, das Museum für Zeitgenössische Kunst, das Gabriela Mistral Museum für Bildung und das Museum für Erinnerung und Menschenrechte, das die Erinnerung an die Opfer der Herrschaft von Augusto Pinochet bewahrt.
