Samokov ist eine Touristenstadt am Fuße des höchsten bulgarischen Rila-Gebirges. Es ist ein idealer Ausgangspunkt für Touristen, die in die Region Musala reisen, und im Winter für Skifahrer, die das nahe gelegene Skigebiet Borovets nutzen.
Die Stadt wurde im 14. Jahrhundert als Eisenerzabbauzentrum gegründet. Es war auch berühmt für seine Handwerksbetriebe, in denen geschnitzte Holzgegenstände, Möbel und Wandverkleidungen hergestellt wurden. Heute sind ihre Sammlung und Holzdekorationen im Tsarska Bistrica-Palast und im Historischen Museum von Samokovo zu sehen.
In Samokowo sind viele Denkmäler der türkischen Herrschaft erhalten geblieben, darunter die Bayrakli-Moschee, das in ein Museum umgebaute Haus von Sarafas, die Kirche Mariä Himmelfahrt, die Bellevue-Kirche, das Kloster zum Schutz der Muttergottes und der Große Brunnen.
Was die meisten Touristen jedoch nach Samokowo zieht, ist die Nähe zum Rila-Nationalpark. Hier beginnen zahlreiche Routen, die in die Region Musala führen, den höchsten Berg Bulgariens, Maljovicas und der Rila-Seen. Ein guter Ausgangspunkt für die Erkundung der Berge ist das Skigebiet Borovets, das zu Samokovo gehört. Auf dem Yastrabec-Kamm darüber gibt es über ein Dutzend Abfahrten. Die ganzjährige Yastrabec-Seilbahn ermöglicht eine deutliche Verkürzung des Aufstiegs nach Musala und wird von Touristen als Alternative zum anstrengenden Aufstieg aus dem Tal eifrig gewählt.
