Salvador wird oft als die Perle Brasiliens bezeichnet. Es ist die reichste Stadt des Landes in Bezug auf Denkmäler, und ihre Altstadt, Pelourinho, ist in die UNESCO-Liste eingetragen. Es ist auch das wichtigste Zentrum afrikanischer Kultur in Brasilien, das durch seine vielfältigen Traditionen beeindruckt, die eine Mischung aus lokalen, europäischen und afrikanischen Einflüssen sind.
In der Bucht, in der Salvador liegt, landete 1501 das Schiff Amerigo Vespuci. Die Stadt wurde fast ein halbes Jahrhundert später gegründet und von den Portugiesen bewohnt. Es wurde bald zu einem der Hauptzentren des Sklavenhandels, der aus Westafrika hierher gebracht wurde. Ihre Nachkommen leben bis heute in Salvador und Umgebung und pflegen die Bräuche und Traditionen ihrer Vorfahren. Afrikanische Einflüsse sind in Sprache, Küche, Bräuchen und Glauben sichtbar, in denen sich christliche Fäden mit ethnischen Überzeugungen vermischen.
Die Stadt liegt am Ufer der Bucht und an den Hängen der Hügel, die zu ihr hinabsteigen. Der älteste Teil, Pelourinho, wo in der Vergangenheit Sklavenmärkte stattfanden, liegt auf einem Hügel über 70 Meter über den Stränden und dem Hafen. Hier befinden sich die wichtigsten Monumente der Stadt, wie die Basilika in Salvador, das Haus des Rio Vermelho, Kolonialbauten. Ein Besuch in der Altstadt von Salvador ist eine faszinierende Reise in die Welt der Kolonialvillen, barocken Kirchen, traditionellen Restaurants und Kunsthandwerksläden. Es gibt viele Bars in den engen Gassen und Musiker, die traditionelle Instrumente und Trommeln in den Straßen spielen.
Ober- und Unterstadt sind durch eine Seilbahn, zahlreiche steile Gassen und den Lacerda-Aufzug verbunden. Das über dem Hafen stehende Gebäude ist eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Salvadors. Der untere Teil der Stadt ist von moderneren Gebäuden geprägt. Es gibt auch Leuchttürme, den Barra mit der Festung Sano Antonio da Barra und den Leuchtturm von Itapua. Entlang der Bucht gibt es Sandstrände wie den Strand Porto da Barra, Strand Boa Viagem, Strand Farol da Barra, Strand Paciencia, Strand Ondina und Strand Vermelho.
Die große Attraktion von Salvador ist der Zoo und der botanische Garten, der von vielen Einwohnern und Touristen besucht wird. Auch das Karnevalsmuseum von Bahia erfreut sich großer Beliebtheit und die Karnevalsumzüge in Salvador gehören zu den größten Brasiliens.
