Банска-Бистрица, расположенная на слиянии трех горных хребтов, Велька Фарта, Низких Татр и Словацких Рудных гор, является бывшим горнодобывающим центром и историческим городом, имеющим большое туристическое значение. В его центре сохранились постройки в стиле барокко и несколько интересных церквей.
Его расположение в горной котловине делает Банска-Бистрицу хорошей отправной точкой для пеших прогулок в горах. Здесь сходятся маршруты, ведущие, в том числе, в самые высокие районы Велка Фатра и Низкие Татры. Он также находится недалеко от известного горнолыжного курорта Ясна-Хопок.
Город был основан в 12 веке, но следы поселений и горных работ здесь восходят к каменному веку, бронзовому веку и кельтским временам. В средние века город принадлежал к трем богатейшим горнодобывающим центрам Центральной Словакии, здесь добывали в основном золото и медь.
Банска-Бистрица была также важным торговым центром, имевшим честь проводить ярмарки. Сегодня напоминанием об этом великолепии является проводимая в начале сентября ярмарка Радва, во время которой в город приезжают десятки тысяч посетителей. В то время здесь продавались народные промыслы и традиционные продукты питания.
Центр города представляет собой большую прямоугольную площадь, окруженную многоквартирными домами в стиле барокко. В его конце находятся остатки бывшего городского замка в виде барбакана. Над ним возвышаются башни Староместской ратуши и романо-готический костел Успения Пресвятой Богородицы. На рыночной площади доминантой является двухбашенный фасад здания св. Фрэнсис Ксавьер.
Для словаков Банска-Бистрица также является символом борьбы за независимость. В 1944 году здесь вспыхнуло Словацкое национальное восстание против Германии. Сегодня его помнят мавзолей в форме разбитого сердца, большой монумент и музей с выставкой военных предметов.
