Роттердам - крупнейший морской порт в Европе, а до недавнего времени и в мире. Это современный динамичный город, который, несмотря на немногочисленные памятники, ежегодно привлекает множество туристов. Это связано с его современной архитектурой и проводящимися здесь многочисленными ярмарками.
Роттердам был основан в 13 веке в дельтах Рейна и Мааса. В 16 веке над одним из устьев был построен порт, который позже был расширен за счет канала Ньиве-Ватервег. Спустя сто лет он начал приносить городу огромные выгоды, в основном за счет развития торговли с Францией и Англией, а в последующие века также с заморскими колониями. Кроме того, город стал важным центром производства тканей и судостроения. Еще одной важной вехой в развитии Роттердама стало создание в середине девятнадцатого века бассейна реки Рур, откуда сырье и продукты доставлялись в местный порт. В то время город мог похвастаться красивыми историческими зданиями и огромными складскими помещениями в портовом районе. Все это было уничтожено в мае 1940 года, когда Роттердам пережил ковровый налет люфтваффе.
Сегодня Роттердам - город практически полностью лишенный памятников архитектуры. Из старых построек готическая церковь Св. Улица Вавжиньца, Шиландшуй в стиле барокко, в котором сегодня находится Исторический музей, и неоготическая ратуша начала ХХ века. После Второй мировой войны на руинах разрушенного Старого города выросли современные районы, а на Маасе, который был популярным местом для прогулок, возникли бульвары. Сегодня к самым впечатляющим зданиям Роттердама относятся футуристический рыночный зал, который должен напоминать мифологический рог изобилия, и смотровая башня Евромачта, с которой можно полюбоваться панорамой города. Большой популярностью пользуется также зоопарк с большим аквариумом и подводным туннелем для наблюдения за рыбами.
