К святой лестнице 28 ступенек. Они имеют подкладку и поднимаются только на колени. Они ведут к часовне Сан-Лоренцо, где сегодня находится картина Христа Acheiropoieton, которую, согласно легенде, написал Святой Лука и ангелы. Здание 16 века расположено напротив базилики Святого Иоанна на Латеране. Лестница была привезена из Иерусалима в Рим в 326 году по инициативе Святой Елены - матери императора Константина I.
Легенда гласит, что Иисуса Христа привели на суд по лестнице из дома Понтия Пилата.
Пий VII 2 сентября 1817 года даровал тем, кто поднимается по лестнице определенным образом, снисхождение по девять лет с каждой ступенькой. Наконец, Пий X 26 февраля 1908 г. даровал полную снисходительность тем, кто благоговейно поднялся по лестнице после исповеди и причастия.