В прошлом Тарту назывался Дерпт и был вторым по величине городом Эстонии. Это культурная и научная столица страны, где находится старейший университет, основанный в 17 веке Густавом II Адольфом.
Хотя Тарту был основан в средневековье и является одним из старейших городов Эстонии, его самые важные памятники относятся к более поздним временам. На протяжении веков Дерпт был объектом ожесточенного соперничества между Швецией, Россией и Польшей и много раз был разрушен в результате войн.
Ценнейшие памятники города сосредоточены в самом его центре. Здесь находится большая Ратушная площадь с классическим зданием ратуши и многоквартирными домами в стиле барокко, классицизма и эклектики. Среди построек также можно увидеть лютеранскую церковь Св. Иоанна 14 века и Успенский собор 18 века.
Большой достопримечательностью города являются руины римско-католического собора, который был одним из самых великолепных кирпичных готических зданий в этой части Европы. В настоящее время в его пресвитерии находится Исторический музей Тартуского университета.
Главное здание университета, основанное в 17 веке, было построено в 1805 году. В настоящее время в библиотеке 19 века работает музей, а учебные помещения перенесли в новые здания за пределами центра города. Благодаря университету Тарту сегодня - город молодежи и студенческой культуры, а его символ - фонтан студенческого поцелуя.
Татра также является процветающим культурным центром. Здесь есть несколько важных музеев, в том числе Эстонский национальный музей, Музей пивоварения, Научный центр и Музей пивоварения, связанный со старейшей пивоварней в Эстонии A. Le Coq.
