Vila Nova de Gaia es una ciudad de vino, viñedos y bodegas. Se encuentra en la orilla izquierda del Duero, frente al casco antiguo de Oporto, y está incluido en la lista de la UNESCO con él. Por su ubicación, es un excelente mirador sobre Oporto y el majestuoso Puente Luis I.
Al caminar por Oporto y cruzar el famoso puente de acero Luis I, la mayoría de los turistas no se dan cuenta de que están entrando en otra ciudad. Vila Nova de Gaia es un centro administrativamente separado, aunque ubicado dentro de la aglomeración de Oporto. El pueblo está situado en terrazas a orillas del río. Sobre los edificios, entre los que destacan las grandes bodegas, hay viñedos que rodean las casas de piedra de sus propietarios.
Desde la Edad Media se han instalado en Gaia enólogos y comerciantes que transportaban vino en barricas de la región vinícola del Alto Douro en el Duero. Un gran grupo de ellos eran ingleses, que trabajaban, entre otros, embotellando el famoso vino de Oporto. Hasta el día de hoy, es visible en los nombres de las bodegas y marcas portuarias, que se llaman Taylor y Sandeman en inglés.
Hoy en día, en muchos almacenes se pueden degustar bebidas finas, y en muchos de ellos también hay restaurantes. Hay un paseo a lo largo de la costa donde atracan los cruceros. Es desde aquí y desde el monasterio Mosteiro da Serra do Pilar, ubicado sobre el puente Luwika I, que se puede admirar el panorama más hermoso de Oporto.
