El distrito de Santarém está situado en la parte central de Portugal. Es una zona agrícola en el valle del río Tajo. Su ciudad principal es Santarém con un bonito casco antiguo, pero mucho más famosa es Tomar con su castillo templario y el famoso santuario de Fátima.
La historia de Santarém se remonta a la época romana, cuando había una ciudad importante en la ruta comercial, Lusitania. Sin embargo, hasta nuestros días, sobre todo, se han conservado edificios góticos y barrocos, en los que se ven elementos derivados de la cultura árabe. En octubre, la ciudad acoge uno de los festivales gastronómicos más importantes de Portugal.
Dos de sus mayores atractivos se encuentran en la zona norte de la región. El primero es Fátima, un pequeño pueblo que se hizo famoso en todo el mundo gracias a las apariciones marianas de 1918. Hoy, millones de peregrinos de todo el mundo vienen aquí cada año.
No muy lejos de Fátima se encuentra Tomar, una ciudad encantadora con edificios bajos cubiertos con azulejos. Es famoso por un enorme castillo-monasterio construido sobre una colina que domina la ciudad. La antigua sede de los Caballeros Templarios está inscrita en la lista de la UNESCO.
Santarém también puede presumir de atractivos naturales. Cerca del pueblo de Arripiado en el Tajo, se encuentran las marismas de Ribatejana, que son el hábitat de muchas especies de aves acuáticas y de las marismas. Por otro lado, senderistas y escaladores pueden visitar el Parque Natural de las Serras de Aire e Candeeiros, donde se han marcado kilómetros de senderos dominados por paredes de roca.
