Santa Cruz es el segundo centro turístico más grande de Madeira y uno de los principales centros turísticos de la isla. Hay playas de guijarros y rocas, muchos hoteles y apartamentos, así como muchos edificios históricos bonitos.
La ciudad fue uno de los primeros asentamientos portugueses en Madeira. A mediados del siglo XVI se construyó una iglesia parroquial en la fundación del rey Manuel I. En la ciudad de Santa Cruz también se puede visitar la Iglesia de Santa Cruz, de estilo gótico tardío. Salvador y la capilla del siglo XVIII de St. Isabella.
Para muchos turistas, el principal atractivo de Santa Cruz son las playas locales. La más famosa de ellas es la rocosa Palm Beach. En la playa de Machico hay una pequeña bahía con arena traída de Marruecos, mientras que la playa de Prainha es famosa por su arena volcánica oscura. El parque Almeda con paseo marítimo y áreas de descanso se extiende a lo largo de las playas. También hay numerosos restaurantes y bares.
