Fort Sao Julião da Barra es uno de los complejos de defensa marítima más grandes y poderosos de Portugal. Ubicado en Sao Julião da Barra, en un promontorio entre dos playas, es la residencia oficial del Ministerio de Defensa portugués, así como el mayor centro militar portugués construido al estilo Vauban. La historia de la fortaleza se remonta al siglo XVI, y su tarea original era proteger los ríos Tajo y Lisboa de la invasión del mar.
El Fuerte Sao Julião da Barra fue construido en el sitio de una antigua torre de vigilancia y su construcción comenzó en 1556. El rey de Portugal, enero III, ordenó que se construyera una fortaleza para fortalecer el estuario y protegerlo de los invasores. Los autores del proyecto se centraron principalmente en las funciones defensivas de las fortalezas, ignorando los valores estéticos. El edificio, construido con piedra gris y yeso de ladrillo, es, sin embargo, un edificio de gran importancia histórica.
Durante muchos años, la fortaleza sirvió como prisión política. Actualmente, solo algunas de las salas están abiertas al público, porque toda la fortaleza está bajo la administración del Departamento de Defensa portugués. Aún así, vale la pena visitar el fuerte de Sao Julião da Barra, que sigue siendo un ejemplo del centro de defensa más grande del país.