Funchal es la capital de Madeira y su principal puerto. La ciudad se encuentra al pie de montañas volcánicas que se elevan en la parte central de la isla. Es un importante centro turístico y vacacional con playas y hermosos jardines tropicales en las colinas circundantes.
Funchal fue fundada a finales del siglo XV después de que los portugueses descubrieron Madeira. De esta época proviene la catedral que aquí se construyó con el uso de rocas volcánicas del interior de la isla. La Fortaleza de St. Juan el Bautista, donde funciona hoy el Museo de Arte Contemporáneo. También es un excelente mirador sobre toda la zona. Abajo, en las cercanías de la catedral, hay una maraña de calles estrechas con coloridas casas de vecindad, donde ahora hay muchos restaurantes, cafés y bares.
Una de las atracciones de Funchal es el distrito de Monte en las afueras de la ciudad, que solía ser un pueblo separado en el pasado. En el pasado fue habitado por aristócratas de Europa que tenían sus casas de vacaciones aquí. Los últimos meses de su vida los pasó aquí, entre otros, el último emperador de Austria, Carlos I de Habsburgo. Hoy es un barrio de villas y magníficos jardines de los siglos XVIII y XIX, siendo los más importantes el Jardín Tropical y el Jardín Botánico. Monte es accesible tanto en coche como en teleférico, que ofrece excelentes vistas de la ciudad.
