Ålesund está situado en una península y varias islas frente a la costa oeste de Noruega. Es un destino turístico popular debido a su hermosa arquitectura Art Nouveau y su proximidad a uno de los fiordos más hermosos de Noruega, el Geirangerfjord.
Hasta la segunda mitad del siglo XIX, Ålesund era un pequeño pueblo de pescadores que de repente experimentó un rápido crecimiento debido a la creciente demanda de bacalao. Hasta el día de hoy, es uno de los principales centros de pesca noruegos, cuyo producto reconocible es el bacalao seco, el llamado pescado seco.
Los edificios originales de la ciudad fueron destruidos en un gran incendio en 1904. En el lugar de las casas antiguas, en su mayoría de madera, se erigieron nuevos edificios erigidos en estilo Art Nouveau. Es el único ejemplo de un desarrollo tan compacto en Noruega a partir de este período. Actualmente, muchas casas de vecindad cuentan con restaurantes, galerías y pequeñas tiendas con artesanías que crean un ambiente único.
El área alrededor de Ålesund es perfecta para el esquí de fondo y alpino, y las rutas locales en invierno atraen a miles de entusiastas de los deportes de invierno. En verano acuden los amantes del senderismo y la pesca, que se puede practicar en ríos y arroyos de montaña.
Los destinos más populares de Ålesund son Geirangerfjord y la isla de aves de Runde, que alberga muchas especies de aves marinas.
