Salerno se encuentra en la costa del mar Tirreno, en una pintoresca bahía cerca de Nápoles. A menudo es subestimada por los turistas, aunque debido a su hermosa ubicación a veces se la llama la Perla de la Campania. También es un importante lugar de peregrinaje porque aquí se encuentran reliquias de San Mateo.
Salerno fue originalmente una colonia romana. Después de la caída del imperio, quedó bajo la autoridad de los lombardos y luego pasó a formar parte del Reino de ambas Sicilia. Fue aquí en el siglo XI donde comenzó a funcionar una de las escuelas de medicina más famosas del Mediterráneo. Tradujo obras árabes y judías y utilizó las últimas terapias disponibles. Pasó a la gran historia incluso hoy, cuando en 1944 las tropas aliadas que liberaron a Italia desembarcaron aquí.
El monumento más importante de Salerno es la magnífica catedral del siglo 11. Su cripta contiene los restos de San Mateo Evangelista y el Papa Gregorio VII. En el interior, se pueden ver los púlpitos y las puertas bizantinas del siglo 12. Junto a la catedral hay un museo en el que se han recogido valiosos monumentos de arte sacro de diversas épocas. También hay un museo arqueológico en la ciudad y un museo dedicado al desembarco aliado de 1944. En la zona también se puede visitar el parque arqueológico Paestrum, donde se conservan las ruinas de una colonia griega con un templo dórico. Por encima de Salerno, las torres del castillo bizantino de Arechi, cuyas murallas son un gran mirador.
