Catania, ubicada al pie del monte Etna, es una ciudad que los turistas suelen tratar principalmente como un punto de partida para los viajes al volcán europeo más activo. Mientras tanto, puede presumir de muchos monumentos interesantes, tanto de la época romana como del período barroco, cuando fue diseñado desde cero después de la destrucción de las lombrices de tierra y la erupción del Monte Etna.
La ubicación de Catania es tanto una maldición como una bendición. Durante su historia, ha sido inundada muchas veces por la lava que fluye del Etna, pero por otro lado, el suelo creado en él permite el cultivo y la excelente cosecha de la vid. La última y más trágica erupción del Etna tuvo lugar a mediados del siglo XVII, y en 1693 la región fue sacudida por un terremoto. Tras estos cataclismos, los edificios de Catania cayeron en ruinas y se decidió reconstruir la ciudad desde cero. Los planos fueron realizados por Giovanni Battista Vaccarini, el principal representante del llamado barroco siciliano. El centro de la ciudad de finales de los siglos XVII y XVIII ahora está incluido en la lista de la UNESCO.
El principal monumento de Catania es la catedral barroca, cuya fachada está incrustada con columnas corintias de la época romana. La iglesia del monasterio de St. Agata, en cuya cúpula hay un mirador sobre la ciudad. En la plaza se puede ver una fuente modelada en un elefante romano que simboliza el renacimiento de la ciudad, mientras que bajo la plaza se pueden visitar los restos de los baños romanos del siglo I d.C.
