Oulu es un gran puerto en el golfo de Botnia y uno de los centros académicos más importantes de Finlandia. Debido al parque tecnológico operativo, a menudo se le llama Silicon Valley of the North.
Establecida a principios del siglo XVII en el lugar donde solía estar el castillo, la ciudad se convirtió rápidamente en un importante centro comercial. Entre otras cosas, La piel de Laponia se exporta por barco. Inicialmente, el puerto estaba ubicado en el centro de la ciudad, pero luego de que el río Oulujoki cambiara de cauce, el puerto deportivo se trasladó a la isla, donde todavía se encuentra hoy.
Debido a los varios incendios que azotaron la ciudad en los siglos XVIII y XIX, aquí solo han sobrevivido dos vestigios de edificios anteriores. Hay ruinas de un castillo y una iglesia del siglo 16. El monumento más valioso de Oulu es la catedral construida en el siglo 18. Durante la reconstrucción de la ciudad después de los incendios, el ayuntamiento, un mercado y un ferrocarril de madera También se construyeron la estación.
En el siglo XX, Oulu se desarrolló como un próspero centro cultural y científico. Actualmente hay varios grandes museos en funcionamiento en la ciudad. Se encuentran entre las mayores atracciones de Oulu. Puede visitar el Centro de Ciencias Tietomaa, el Museo de Arte, el Centro de Música, el Museo del Norte de Ostrobotnia y la Galería Harmaja. El Jardín Botánico de la Universidad de Oulu y el Parque Ainola son excelentes lugares para pasear.
