El edificio es de finales del siglo XIX. Es un símbolo del Art Nouveau y un modelo de su arquitectura. Los visitantes pueden ver el friso pintado por Gustav Klimt y varias exposiciones temporales.
La instalación fue creada como resultado de los llamados de la Secesión de Viena, es decir, una asociación de artistas visuales que operaba a finales del siglo XIX y XX. El edificio en sí fue construido para proporcionar espacio para exposiciones de obras de artistas. Fue diseñado por Joseph Marie Olbrich, alumno de Otto Wagner.
Es la única casa de exposiciones en Austria totalmente autogestionada por artistas.
En 1902, hubo una exposición dedicada a Beethoven por Gustav Klimt, que contó con más de 60.000 personas. Esto lo convierte en uno de los mayores éxitos del Art Nouveau en el mundo.