Es la parte más antigua de la ciudad de Lübeck, situada en una isla de más de 100 hectáreas. Es uno de los conjuntos históricos góticos más grandes de Europa. Los edificios de la ciudad representan el estilo gótico de ladrillo. La ciudad fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNSECO en 1987.
En el casco antiguo de Lübeck hay muchos monumentos antiguos, principalmente visibles en el sentido arquitectónico del lugar. Han sobrevivido parte de las fortificaciones de los siglos XIV y XV y un grupo de importantes iglesias de la ciudad, con casi todas las torres de más de 100 metros.
La fundación del asentamiento por Adolf II en 1143 se considera la fecha de fundación de la ciudad. En ese momento, también se construyó aquí el primer puerto alemán. Pronto, sin embargo, el asentamiento fue consumido por un incendio. Fue reconstruida en 1159 por iniciativa del nuevo propietario, el rey de Sajonia, Enrique el León, y pronto también se le concedieron los derechos de ciudad.